Okul öncesi eğitimin çocuklar üzerindeki faydaları
Pek çok anne baba çocuğunu erken yaşta okul öncesi eğitim alması için anaokulu veya kreşe yazdırmak konusunda kararsızlık yaşar. Kimi ebeveynler özel bir dadının çocuğuyla daha fazla ilgilenebileceğini ve ona daha faydalı olacağını düşünürken kimileri çocuklarının anaokulu gibi yabancı bir ortama uyum sağlayamayıp mutsuz olacağından şüphe ederler. Ancak bu tarz kaygılar çocukların okul öncesi eğitiminin önünde birer engel olmamalıdır. Çünkü bu endişelerin yaşanması doğal olsa da okul öncesi eğitimin faydaları vazgeçilemeyecek kadar yüksektir.
Anaokulları ve kreşler 2 ila 4 yaş arasındaki çocukların ilköğretime başlamadan önce temel yetenekler, el becerileri, sosyal beceriler gibi konularda destekleyici eğitimler aldıkları yerlerdir. Bu öğretim kurumlarında çocuklar anne babalarının ve yakın akrabalarının dışında öğretmenlerinin ve kendilerine yakın yaş grubundan arkadaşlarının bulunduğu yeni bir ortama adım atarlar. Anaokulunun faydaları arasında en önemlilerinden biri de içine girilen bu yeni ortamdır. Özellikle kardeşi olmayan çocuklar için bu tarz bir ortamda grup çalışması yapmak, arkadaşlarıyla birlikte yaratıcı faaliyetler yürütmek ve paylaşmayı öğrenmek son derece önemlidir. Bu tarz bir pratik çocuğa dünyada kendisi ve yakın çevresi dışında insanlar yaşadığı ve yaşam alanını onlarla barış içinde paylaşması gerektiğini aşılayacaktır. Ayrıca çocuğun aynı yaş grubundan veya farklı yaşlardaki insanların da ihtiyaçları olduğunu, kimseye hangi amaç için olursa olsun fiziken veya ruhen zarar veremeyeceğini öğrenmesi de okul öncesi eğitimin faydaları arasında en önemli olanlardır.
Okul öncesi eğitim kurumları çocuklara yukarıda bahsettiğimiz sosyal becerilerin yanında onlara okul hayatlarında ve hayatlarının ilerleyen aşamalarında yardımcı olacak pek çok farklı beceri de kazandırırlar. Yetişkinlere basit gibi görünse de kreşlerde verilen resim, müzik, el işi gibi dersler çocukların zihinsel ve bedensel gelişimlerinin oldukça hızlı gerçekleştiği bu evreyi oldukça verimli geçirmelerini sağlar. Anaokullarında öğretilen çok basit okuma yazma ve sayı sayma bilgileri ise çocukların ilköğretime geçişte yaşayabilecekleri sorunları minimuma indirmede oldukça etkilidir. Tüm dünyada güvenilir kuruluşlar tarafından yapılan araştırmalar da okul öncesi eğitimi alan çocukların eğitimlerinin ilerleyen aşamalarında almayanlara göre hem sosyal, hem de bilişsel ve zihinsel süreçlerde daha başarılı olduklarını kanıtlamıştır.
